Es gibt ein Foto von Ballack bei der Europameisterschaft 2008, entstanden auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft. Es zeigt ihn bei einem Freistoß gegen Österreich, aber es bildet nicht den schönen, großen, selbstbewussten und blendend aussehenden Mann im Nationaltrikot mit der Nummer 13 ab. Es sieht so aus, als enthülle das Bild das Innerste von Ballack, seine geheimen Antriebskräfte. Die Augenbrauen streben unnatürlich nach oben, die Augen sind aufgerissen wie irre, der Mund hat sich zu einem Schlitz verengt, die Stirn liegt in tiefen Falten, am Hals quellen die Schlagadern hervor. Es ist ein Moment ungeheurer Dynamik, ein ansonsten unsichtbarer Leistungs- und Siegeswillen verwandelt Ballacks Gesicht in eine Grimasse.

Ab der Saison 2012/2013 hat Deutschland wieder vier Vertreter in der Champions League. Durch die Erfolge von Bayern München und Bayer Leverkusen haben die italienischen Clubs keine Chance mehr, den dritten Platz der Uefa-Fünfjahreswertung zurückzuerobern.

After scoring 44 goals in 44 games for Cruzeiro, 54 goals in 57 for PSV, 47 goals in 49 for Barcelona, 59 goals in 99 for Inter, 104 goals in 187 for Real Madrid, 9 goals in 20 for Milan, 35 goals in 69 for Corinthians, 62 goals in 97 for Brazil, the man they call ‘El Fenomeno’ is calling it day.

Nach 652 wunderschönen Tagen muss der Mensch die 5,95 Tage mit Bayern an der Spitze ertragen, aber danach kommt sicherlich auch wieder der 378. Tag, an dem Eintracht Frankfurt nach einer Passkombination von 38 Kurz-, 7 Steil- und 2 langen Pässen und einen Spielzug von 38,5 Sekunden mit dem 2:1 über Bayern abschließt, dabei Fußball aus dem Jahr 3000 spielt, die Tabellenführung nach 17 Jahren zum ersten Mal wieder übernimmt und sich 83830 Menschen in Leverkusen fragen, warum sie Skibbe für einen schlechten Trainer hielten.